1926年，段祺瑞被冯玉祥打败下台。下野之后的段祺瑞，来到天津日租界，潜心修佛并当起了寓公。这已经不是段祺瑞第一次下野了，不过他下野之后的归属地，却仍然选在天津。
无独有偶，徐世昌在1922年被直系军阀赶下台后，也选择了到天津生活。并且除了段祺瑞和徐世昌两位北洋军阀外，溥仪和黎元洪等人，也都曾在下台后定居在天津。
那么，天津到底有怎样的魅力，竟然会成为军阀们下野后的首选之地呢？
如果说起民国时期中国的大都市，那么天津一定榜上有名。除了上海之外，天津甚至可以算得上民国第二大城市。
自鸦片战争以来，外来文化不断冲击着衰弱的清朝，天津作为清朝最接近政治中心的港口，自然也成为了受西方影响最大的城市。当时的天津满街都是欧式建筑，西洋元素大量充斥在天津街头。甚至还有外国人在天津开设了西餐厅，咖啡等饮品也开始逐渐流行。
在北洋政府时期，天津的总人口已经超过了100万，是政治中心北京的数倍。不过话说回来，北京在当时除了政治中心的地位之外，其他各方面实在不能算得上是大都市。
人口规模的增加，也促使了天津城市建设不断提升。就当时的情况来看，天津的城市配套设施是非常高的。除了便利的交通条件之外，天津的水、电、体育、娱乐等设施，一直处在国内先进水平。
黎元洪下野之后，就曾在天津住宅中建了一个网球场，到了冬天，则又会改为滑冰场。这在天津甚至算不得一件非常稀奇的事，也侧面反应了天津人民的生活丰富多彩。
天津的丰富生活，很快得到了北洋军阀的青睐。说起来，既然下野的军阀不能再在政坛上搅动风云，那么他们就只能退而求其次，大把地去挥霍金钱。而作为国内大都市的天津，正好能够满足军阀们的生活所需。
不过，难道仅仅因为生活条件好，下野的北洋军阀就会选择前往天津吗？
事实上，对于一个下野的军阀来说，生活条件什么的都是浮云，生命安全才是最重要的。要想躲避仇家的杀害，最好的办法，就是去寻找一个安全的避难场所，而天津正好是这样的一个安全城市。
自1860年之后，英、法、美、俄等9个国家，先后在天津设立了租界。尽管列强设立行政自治的租界地，是为了欺辱中国，但这却意外地使得军阀有了一个特别的保护伞。
自溥仪退位进入天津后，北洋军阀有样学样，在下野后通常都会进入天津。
只要一躲进外国列强的租界中，任谁也没有办法把他们抓出来。毕竟当时的北洋政府内部问题都还没有解决，谁也不愿意去得罪外国人。
于是乎，一旦北洋军阀下野，他们都会退居天津。并且来到天津后，他们都会前往各国租界的黄金地段五大道定居。那里除了各国势力的保护之外，到处都是别墅式的小洋楼，生活条件更是高人一等。时至今日，五大道的洋楼建筑依然保持完好。
有人可能会问，既然要在保证安全的同时也能舒服生活，那为什么不选择同样租界无数，但却更加繁华的上海呢？
事实上，北洋军阀基本上都是袁世凯的手下，其势力范围也一直在北方地区。任何人来到北方之后，都一定会给北洋军阀几分面子。而假如他们去到人生地不熟的上海，抛弃了自身的立足之本，那就真是叫天天不应，叫地地不灵了。
并且最重要的原因是，北洋军阀下野之后，几乎都会渴望着东山再起。北京是北洋政府的政治中心，而天津则算是离北京最近的地方了。一旦北京城有什么风吹草动，下野的军阀，都可以凭借着自己在北方强大的关系网，迅速取得情报。这样一来，他们就能在最短的时间内抓住机遇，再次登顶权力之巅。
比如直皖战争中被迫下野的段祺瑞，在失败之后，就曾来到天津静待时机。结果在冯玉祥1924年发动北京政变后，段祺瑞还真的等来了机遇，出任了临时国家元首。
由此看来，居住在天津，不仅可以在安全有保障的情况下享受优渥的物质生活，同时还能继续身处政治中心，以图东山再起。这也难怪北洋军阀下野后，都喜欢到天津当寓公了。

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