混凝土彩瓦俗称水泥彩瓦，在欧美已有100多年的历史，在上个世纪八十年代末开始引进到国内。到九十年代中期，美国、英国、意大利、澳大利亚等国的混凝土彩瓦设备和技术相继进入中国，在中国政府下令禁止生产黏土瓦之后，民间的小彩瓦厂如雨后春笋般地发展起来，目前国内已有数千家之多。城市建筑盖瓦大都已采用这种彩色混凝土瓦，1999年我国的彩色混凝土瓦行业标准jc746-1999发布，进一步促进了水泥彩瓦的发展。
究竟是什么原因，使我国水泥彩瓦的发展如此迅猛呢？原来水泥彩瓦有着我国传统屋面材料不可比拟的优越性：
1、它属于混凝土构件，强度高、密实度好、吸水率低、寿命长。由于瓦的单片面积大，单位面积的盖瓦量要比黏土瓦和琉璃瓦少得多。因此单位面积所用瓦的重量要轻得多，盖瓦的效率也高。
2、它仅需在40度左右养护，无须高温焙烧，故变形极小，盖在屋面上平整美观。
3、瓦型多种多样，生产设备和工艺五花八门，彩瓦颜色几乎可以随心所欲，不仅可以做成表面单色、表面多种色彩叠加，也可以做成通体单色和通体混合迷彩，给了建筑设计师无尽的选择。
4、彩瓦表面喷一层密封剂，以防止混凝土表面产生二次泛碱。这种密封剂一般具有防霉和自洁作用，可使彩瓦表面长期不发黑、不长苔。采用氧化铁颜料与水泥混合配成的色彩可保持几十年基本不变（注：采用涂料喷刷在彩瓦表面的色彩一般只能保持数年）。
5、水泥彩瓦的生产效率较高，目前世界最高的生产速度已达到每分钟120片，正在向每分钟140片迈进。
6、生产过程中能耗低，无烟尘污染产生，由于主要原材料是水泥河沙，故不侵占土地农田资源。
在欧洲，沥青瓦的标准订得较高，但应用较少。在美国，沥青瓦曾是主要的坡屋面材料，原因是在美国木材和沥青瓦都是较便宜的建筑材料，住宅一般都是用木材建造，为了减少承重，也为了减少造价，过去大都用沥青瓦，但是近十多年来，美国人已越来越认识到沥青瓦的问题，越来越多的采用混凝土瓦了。
水泥彩瓦是中国目前坡屋面材料必然的首选。事实也是这样，大江南北、长城内外彩色水泥瓦的应用普及方兴未艾，短短十多年就从星星之火而成燎原之势，已浩浩荡荡势不可挡。

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